Rechtsformen im Überblick: Alle Unternehmensformen im Vergleich
Keine Sorge vor dem Abkürzungsdschungel. Hier siehst du alle Rechtsformen nebeneinander und findest zu jeder den passenden Ratgeber.
- Abkürzungen verwirren dich? Die Tabelle unten erklärt jede Rechtsform in einer Zeile.
- Wenig Kapital? Für Einzelunternehmen und Personengesellschaften gibt es kein Mindestkapital.
- Sorge um dein Privatvermögen? UG und GmbH begrenzen die Haftung, Versicherungen helfen bei jeder Rechtsform.
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Kurz gesagt
Rechtsformen, auch Unternehmensformen genannt, legen fest, wer haftet, wie viel Kapital nötig ist und wie aufwendig Gründung und Buchführung sind. In Deutschland gibt es vor allem das Einzelunternehmen und den e. K., die Personengesellschaften GbR, eGbR, OHG, KG, PartG und GmbH & Co. KG sowie die Kapitalgesellschaften UG, GmbH und AG. Dazu kommen Genossenschaft und Verein. Die meisten gründen als Einzelunternehmen, GbR, UG oder GmbH.
Haftung
Im Einzelunternehmen, in GbR und OHG haftest du auch privat. Bei UG, GmbH und AG haftet grundsätzlich nur die Gesellschaft.
Kapital
Einzelunternehmen und Personengesellschaften brauchen kein Mindestkapital. Die UG startet ab einem Euro, die GmbH braucht 25.000 Euro, die AG 50.000 Euro.
Notar und Register
UG, GmbH und AG gründest du beim Notar. Die Ersteintragung von UG und GmbH im Handelsregister kostet seit Juni 2025 rund 225 Euro.
Neue Regeln
Seit 2024 gilt ein neues Recht für GbR, OHG und KG, die GbR kann sich als eGbR eintragen. Ab 2028 sinkt die Körperschaftsteuer schrittweise.
Alle Ratgeber zum Thema Rechtsformen
Jeder Ratgeber erklärt eine Rechtsform im Detail: Gründung, Kosten, Haftung und Steuern.
Entscheidung
Wenn du noch nicht weißt, welche Form zu dir passt, fang hier an.
Einzelunternehmen und Personengesellschaften
Schnell gegründet und ohne Mindestkapital, dafür haftest du in der Regel auch privat.
- Einzelunternehmen gründenDer einfachste Start allein: Anmeldung, Haftung, Buchführung und der Weg zum e. K.
- GbR gründenGemeinsam starten nach neuem Recht: Gesellschaftsvertrag, Haftung und Eintragung als eGbR.
- Kanzlei gründenAm Beispiel der Kanzlei: wie Freie Berufe mit der PartG mbB die Berufshaftung begrenzen.
Kapitalgesellschaften
Die Gesellschaft haftet grundsätzlich allein. Dafür brauchst du Notar, Handelsregister und Bilanz.
Gemeinnützig gründen
Für Vorhaben, bei denen der Zweck vor dem Gewinn steht.
Nach der Wahl
Wenn die Rechtsform steht, geht es an Anmeldung, Buchführung und Steuern.
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Welche Unternehmensformen gibt es in Deutschland?
Die gängigen Rechtsformen lassen sich in vier Familien sortieren. Einzelunternehmen und e. K. gehören einer Person. Personengesellschaften wie GbR, OHG und KG gründest du zu mehreren. Kapitalgesellschaften wie UG, GmbH und AG haften mit ihrem eigenen Vermögen. Für gemeinsames oder gemeinnütziges Wirtschaften gibt es Genossenschaft, Verein und gGmbH.
Allein gründen
Personengesellschaften
Kapitalgesellschaften
Gemeinsam und gemeinnützig
Wenn du schon weißt, ob du allein oder im Team startest, helfen dir die Ratgeber Einzelunternehmen gründen und GbR gründen weiter. Die frühere Ich-AG gehört nicht dazu: Sie war nie eine Rechtsform, sondern eine Förderung der Arbeitsagentur.
Wie unterscheiden sich die Rechtsformen bei Haftung, Kapital und Aufwand?
Der größte Unterschied liegt in der Haftung. Bei Einzelunternehmen, GbR und OHG haften die Inhaber persönlich mit ihrem Privatvermögen. Bei UG, GmbH und AG haftet grundsätzlich nur die Gesellschaft. Dafür kosten Kapitalgesellschaften mehr: Notar, Handelsregister, Bilanz und Offenlegung. Die Tabelle zeigt alle gängigen Rechtsformen nebeneinander.
| Rechtsform | Gründer | Haftung | Mindestkapital | Gründungsaufwand | Buchführung |
|---|---|---|---|---|---|
| Einzelunternehmen | 1 Person | unbeschränkt, auch mit Privatvermögen | keins | Gewerbeanmeldung grob 15 – 65 €, Freiberufler nur Finanzamt | Einnahmen-Überschuss-Rechnung, bis eine Buchführungspflicht greift |
| e. K. (eingetragener Kaufmann) | 1 Person | unbeschränkt, auch mit Privatvermögen | keins | zusätzlich Handelsregister, Anmeldung notariell beglaubigt | Bilanz, befreit bis 800.000 € Umsatz und 80.000 € Gewinn (§ 241a HGB) |
| GbR | ab 2 | alle Gesellschafter persönlich und unbeschränkt | keins | Gesellschaftsvertrag formfrei, schriftlich empfohlen | Einnahmen-Überschuss-Rechnung, bis eine Buchführungspflicht greift |
| eGbR (eingetragene GbR) | ab 2 | wie GbR | keins | Gesellschaftsregister, Anmeldung notariell beglaubigt, grob 300 € für Notar und Register, Transparenzregister | wie GbR |
| OHG | ab 2 | alle Gesellschafter persönlich und unbeschränkt | keins | Gesellschaftsvertrag, Handelsregister mit notariell beglaubigter Anmeldung | Bilanz als Kaufleute |
| KG | ab 2, mind. ein Komplementär und ein Kommanditist | Komplementär unbeschränkt, Kommanditisten nach Eintragung bis zu ihrer Einlage | keins | wie OHG | Bilanz als Kaufleute |
| PartG und PartG mbB | ab 2, nur Freie Berufe | Gesellschaft und alle Partner persönlich, für Berufsfehler nur die befassten Partner, bei mbB dafür nur das Gesellschaftsvermögen | keins | Partnerschaftsregister, bei mbB vorgeschriebene Berufshaftpflicht | meist Einnahmen-Überschuss-Rechnung |
| GmbH & Co. KG | GmbH als Komplementärin plus Kommanditisten | im Ergebnis auf das Gesellschaftsvermögen begrenzt | Stammkapital der GmbH, als UG & Co. KG ab 1 € | zwei Gesellschaften: Notar und Handelsregister für GmbH und KG | Bilanz, Offenlegung wie eine Kapitalgesellschaft |
| UG (haftungsbeschränkt) | ab 1 | grundsätzlich nur Gesellschaftsvermögen | ab 1 €, nur in Geld, ein Viertel des Jahresüberschusses in die Rücklage | Notar und Handelsregister, mit Musterprotokoll grob 350 – 550 € | Bilanz und Offenlegung |
| GmbH | ab 1 | grundsätzlich nur Gesellschaftsvermögen | 25.000 €, davon mind. 12.500 € vor der Anmeldung eingezahlt | Notar und Handelsregister, grob 400 – 1.300 € | Bilanz und Offenlegung |
| AG | ab 1 | grundsätzlich nur Gesellschaftsvermögen | 50.000 € Grundkapital | Notar, Gründungsprüfung, Vorstand und Aufsichtsrat mit mind. 3 Mitgliedern, Handelsregister | Bilanz und Offenlegung |
| eG (Genossenschaft) | ab 3 Mitglieder | grundsätzlich nur Genossenschaftsvermögen, Nachschusspflicht nur nach Satzung | kein gesetzliches, Geschäftsanteile laut Satzung | Satzung, Gutachten eines Prüfungsverbands, Genossenschaftsregister | Bilanz, regelmäßige Prüfung durch den Verband |
Vereinfachte Übersicht, Stand Oktober 2026. Kosten sind Richtwerte für Notar, Register und Gemeinde. Gewerbetreibende werden bei mehr als 800.000 € Umsatz oder mehr als 80.000 € Gewinn buchführungspflichtig, sobald das Finanzamt sie dazu auffordert. Haftung im Einzelfall, etwa bei Bürgschaften oder Geschäftsführerpflichten, erklären die einzelnen Ratgeber.
| Rechtsform | Steuern auf den Gewinn |
|---|---|
| Einzelunternehmen und e. K. | Einkommensteuer, bei Gewerbe Gewerbesteuer mit Freibetrag 24.500 € |
| GbR, eGbR, OHG und KG | Einkommensteuer bei den Gesellschaftern, bei Gewerbe Gewerbesteuer der Gesellschaft mit Freibetrag 24.500 € |
| PartG | Einkommensteuer bei den Partnern, als Freier Beruf keine Gewerbesteuer |
| GmbH & Co. KG | Einkommensteuer bei den Gesellschaftern, Gewerbesteuer der KG, dazu die Steuern der Komplementär-GmbH |
| UG, GmbH, AG und eG | Körperschaftsteuer 15 % plus Solidaritätszuschlag, Gewerbesteuer ohne Freibetrag, Ausschüttungen versteuern die Gesellschafter zusätzlich |
| e. V. und gGmbH | bei anerkannter Gemeinnützigkeit weitgehend steuerbegünstigt |
Stand Oktober 2026. Die Körperschaftsteuer sinkt ab 2028 jedes Jahr um einen Prozentpunkt bis auf 10 % im Jahr 2032.
Was hat sich bei den Rechtsformen zuletzt geändert?
Seit 2024 gilt das modernisierte Personengesellschaftsrecht, kurz MoPeG. Die GbR kann sich als eGbR ins Gesellschaftsregister eintragen, und Freie Berufe dürfen eine OHG oder KG gründen, wenn ihr Berufsrecht das erlaubt. Seit Juni 2025 kostet die Ersteintragung von UG und GmbH rund 225 Euro. Ab 2028 sinkt die Körperschaftsteuer.
- eGbR: Die Eintragung ist freiwillig. Nötig wird sie, wenn die GbR Grundstücke kaufen oder sich an einer GmbH, OHG oder KG beteiligen will. Danach trägt sie den Zusatz „eGbR“, meldet sich zum Transparenzregister und kann nicht mehr zur nicht eingetragenen GbR zurück.
- GbR: Scheidet ein Gesellschafter aus, besteht die Gesellschaft in der Regel fort.
- OHG und KG stehen seit 2024 auch Freien Berufen offen, soweit das jeweilige Berufsrecht es zulässt.
- UG und GmbH lassen sich seit August 2022 online per Videoverfahren beim Notar gründen, eine GmbH mit Sacheinlagen seit August 2023.
- Körperschaftsteuer: 15 Prozent bis 2027, ab 2028 jedes Jahr ein Prozentpunkt weniger bis 10 Prozent im Jahr 2032.
Was das neue Recht für Teams bedeutet, steht unter GbR gründen.
Welche Rechtsform passt zu deinem Vorhaben?
Das klärst du mit vier Fragen: Gründest du allein oder im Team, wie hoch ist dein Haftungsrisiko, wie viel Kapital hast du und willst du Gewinne entnehmen oder im Unternehmen lassen? Die Tabelle zeigt typische Ausgangslagen. Wie du die Antworten gewichtest, zeigt die Entscheidungshilfe. Steuerfolgen klärst du danach mit deiner Steuerberatung.
| Ausgangslage | Häufige Wahl |
|---|---|
| Allein, wenig Risiko, kleiner Start | Einzelunternehmen |
| Im Team, überschaubares Risiko | GbR, als Freie Berufe auch PartG |
| Haftungsrisiko oder Investoren, wenig Kapital | UG mit späterem Weg zur GmbH |
| Haftungsrisiko und 25.000 € Kapital | GmbH |
| Mehrere Gesellschaften oder Gewinne reinvestieren | Holding, meist als GmbH oder UG |
| Gemeinnütziger Zweck | gGmbH oder e. V. |
Typische Muster, keine Empfehlung im Einzelfall.
Holding
Berufsrecht
Die Kriterien im Detail findest du unter Rechtsform wählen. Ob du überhaupt ein Gewerbe anmeldest, klärt Freiberufler oder Gewerbe. Wie die beiden häufigsten Kapitalgesellschaften entstehen, steht unter UG gründen und GmbH gründen. Welche Namensregeln je Rechtsform gelten, zeigt Firmenname finden.
Später wechseln geht
Welche Förderung kommt für deine Gründung infrage?
Welche Förderung passt, hängt vor allem davon ab, ob du arbeitsuchend gemeldet bist, Arbeitslosengeld beziehst und was du investieren musst. Über jeden Antrag entscheidet die zuständige Stelle im Einzelfall.
Welche Förderung passt zu dir?Der Gründungsnavigator zeigt es dir in 2 Minuten, kostenlos und ohne Anmeldung.AVGS-Gründungscoaching
Wenn du arbeitsuchend oder arbeitslos gemeldet bist, kann die Agentur für Arbeit oder das Jobcenter einen Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein ausstellen. Mit bewilligtem Gutschein ist das Gründungscoaching für dich kostenfrei.
AVGS-GründercoachingGründungszuschuss
Beziehst du Arbeitslosengeld I und hast bei der Gründung noch mindestens 150 Tage Anspruch, kannst du den Gründungszuschuss beantragen. Er ist eine Ermessensleistung und setzt Businessplan und Tragfähigkeitsbescheinigung voraus.
GründungszuschussFörderkredite
Für Investitionen und Betriebsmittel gibt es zinsgünstige Kredite, etwa den ERP-Gründerkredit der KfW über deine Hausbank. Eine Bank erwartet dafür einen schlüssigen Businessplan mit Finanzplan.
KfW-GründerkreditWie läuft das Gründungscoaching mit mir ab?
- 1
Kostenloser Gründungscheck
In 10 Minuten siehst du, wo du stehst und welcher nächste Schritt für dich sinnvoll ist.
- 2
Förderung klären
Ich sage dir, ob ein AVGS infrage kommt und wie du ihn bei Agentur für Arbeit oder Jobcenter ansprichst.
- 3
Gemeinsam ausarbeiten
Geschäftsmodell, Businessplan und Finanzplan, online oder vor Ort, in deinem Tempo.
- 4
Sicher starten
Du hast vollständige Unterlagen für Bank und Agentur für Arbeit und einen klaren Plan für die ersten Monate.
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Häufige Fragen: Rechtsformen im Überblick
Was ist der Unterschied zwischen Rechtsform, Unternehmensform und Gesellschaftsform?
Im Alltag meinen alle drei Begriffe dasselbe: den rechtlichen Rahmen deines Unternehmens. Genau genommen ist Gesellschaftsform enger, denn eine Gesellschaft braucht mindestens einen Gesellschaftsvertrag oder eine Satzung. Das Einzelunternehmen ist deshalb eine Rechtsform, aber keine Gesellschaft.
Was ist der Unterschied zwischen Einzelunternehmen und e. K.?
Der e. K. ist ein Einzelunternehmen, das im Handelsregister eingetragen ist. Die Eintragung ist Pflicht, sobald dein Gewerbe nach Art und Umfang einen kaufmännisch eingerichteten Betrieb erfordert, sonst ist sie freiwillig. Als Kaufmann gilt für dich das Handelsrecht, etwa beim Firmennamen. Die Haftung bleibt unbeschränkt.
Brauche ich für jede Rechtsform einen Notar?
Nein. Einzelunternehmen und GbR ohne Registereintrag gründest du ohne Notar. Bei UG, GmbH und AG beurkundet der Notar den Gesellschaftsvertrag oder die Satzung. Für Eintragungen ins Handels-, Partnerschafts-, Gesellschafts- oder Vereinsregister muss die Anmeldung notariell beglaubigt sein, das betrifft etwa e. K., OHG, KG, PartG, eGbR und e. V.
Was ist eine GmbH & Co. KG?
Eine KG, bei der eine GmbH die Rolle des voll haftenden Gesellschafters übernimmt. So ist die Haftung im Ergebnis begrenzt, steuerlich bleibt es aber eine Personengesellschaft. Du gründest dafür zwei Gesellschaften mit eigener Buchführung und Offenlegung. Für den Start ist das meist zu aufwendig, später kann es sinnvoll sein.
Kommen AG oder Genossenschaft für Gründer infrage?
Selten am Anfang. Die AG braucht 50.000 Euro Grundkapital, einen Vorstand und einen Aufsichtsrat und lohnt sich eher bei vielen Investoren. Die eG passt, wenn mindestens drei Mitglieder gemeinsam wirtschaften wollen, etwa bei Energie, Wohnen oder Einkauf. Sie muss einem Prüfungsverband angehören, der schon die Gründung begutachtet.
Kann ich eine UG oder GmbH allein gründen?
Ja. Du bist dann alleiniger Gesellschafter und meist auch Geschäftsführer. Mit dem Musterprotokoll geht die Gründung günstiger, solange es höchstens drei Gesellschafter und einen Geschäftsführer gibt. Als Geschäftsführer hast du eigene Pflichten, etwa bei Steuern und im Fall einer Krise.
Was passiert mit meiner Rechtsform, wenn das Geschäft wächst?
Manches ändert sich automatisch. Braucht dein Einzelunternehmen einen kaufmännisch eingerichteten Betrieb, musst du dich als e. K. eintragen lassen. Eine gewerbliche GbR wird dann in der Regel zur OHG. Willst du die Haftung begrenzen, kannst du den Betrieb später in eine GmbH einbringen.
Wer hilft mir bei der Wahl der Rechtsform?
Für Steuerfolgen und Verträge sind Steuerberatung und Notar die richtigen Stellen, Kammern bieten zusätzlich Erstberatung an. Im Gründungscoaching klären wir vorher dein Vorhaben, deine Zahlen und deine Fragen. So gehst du gut vorbereitet in diese Termine.
Über den Autor
IHK-zertifizierter Gründungsberater · B.Sc. Wirtschaftspsychologie
Seit 2021 habe ich rund 50 Gründungsvorhaben begleitet, als Dozent und Coach seit 2016 über 10.000 Menschen unterrichtet und gecoacht. Ich kenne Gründung mit ihren Höhen und Rückschlägen aus eigener Erfahrung, und genau das fließt in jede Beratung ein.
Inhalt geprüft am 2.10.2026
Du willst mit der passenden Rechtsform starten?
In 10 Minuten bekommst du Klarheit, wo du stehst und was bei Businessplan, Finanzierung und Förderung als Nächstes sinnvoll ist. Danach weißt du, ob und wie ich dich begleiten kann.
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Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Rechts‑, Steuer‑ oder Finanzberatung. FoundingFits bietet keine Rechtsberatung oder Steuerberatung an. Für verbindliche Auskünfte wende dich bitte an eine Steuerberatung, eine Anwaltskanzlei oder eine andere zuständige Beratungsstelle. Alle Angaben ohne Gewähr.