Café eröffnen: Kosten, Erlaubnis & Förderung
Von Maximilian Rothenberger, IHK-zertifizierter Gründungsberater · geprüft am 2.10.2026
Du hast das Konzept für dein Café im Kopf. Den Weg zur Eröffnung gehen wir gemeinsam: Erlaubnisse, Kosten und Förderung, Schritt für Schritt.
- Keine Gastro-Ausbildung? Für ein Café gibt es keine Meisterpflicht. Nötig sind einige Nachweise.
- Wenig Startkapital? Für den KfW-Gründerkredit brauchst du kein Eigenkapital.
- Angst vor den Auflagen? Erlaubnisse und Fristen planen wir rückwärts vom Eröffnungstag.
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Kurz gesagt
Für ein Café meldest du ein Gewerbe an, registrierst den Betrieb bei der Lebensmittelüberwachung und brauchst für dich und dein Team die Belehrung nach § 43 Infektionsschutzgesetz. Je nach Bundesland kommt eine Gaststättenerlaubnis oder eine Anzeige dazu, nach Bundesrecht nur beim Ausschank von Alkohol. Für Umbau, Kaffeetechnik und Einrichtung planst du grob 40.000 bis 160.000 Euro ein.
Pflichten zum Start
Gewerbeanmeldung, Registrierung als Lebensmittelbetrieb und Belehrung nach Infektionsschutzgesetz.
Gaststättenrecht
Erlaubnis oder Anzeige regelt jedes Land selbst. Nach Bundesrecht entscheidet der Alkoholausschank.
Startkapital
Grob 40.000 bis 160.000 Euro, vor allem für Umbau, Einrichtung und Kaffeetechnik.
Umsatzsteuer
Speisen seit 2026 mit 7 Prozent, Kaffee und andere Getränke weiter mit 19 Prozent.
Solltest du ein Café neu eröffnen oder ein bestehendes übernehmen?
Das hängt davon ab, wie wichtig dir ein eigenes Konzept ist. Bei einer Neugründung bestimmst du Lage, Einrichtung und Angebot selbst, startest aber ohne Stammgäste und trägst die vollen Umbaukosten. Bei einer Übernahme sind Gäste und Technik schon da, dafür zahlst du einen Kaufpreis und übernimmst Pacht und Personal.
Das spricht für die Neugründung
- Dein Konzept ohne Kompromisse
- Neue Technik und Einrichtung ohne Investitionsstau
- Kein Kaufpreis und keine Altverträge
- Team, das du selbst auswählst
Darauf musst du achten
- Umsatz baut sich erst langsam auf
- Umbau und Genehmigungen kosten Zeit
- Höherer Kapitalbedarf für Einrichtung
- Bank sieht nur Prognosen, keine echten Zahlen
Diese Seite behandelt die Neugründung. Wenn du ein laufendes Café kaufen oder pachten willst, lies Bestehendes Café übernehmen. Dort geht es um Kaufpreis, Pachtvertrag und die Übernahme des Teams.
Was braucht man, um ein Café zu eröffnen?
Um ein Café zu eröffnen, brauchst du immer die Gewerbeanmeldung, die Registrierung bei der Lebensmittelüberwachung und die Belehrung nach Infektionsschutzgesetz. Ob eine Gaststättenerlaubnis nötig ist, regelt dein Bundesland. Wo das Gaststättengesetz des Bundes gilt, etwa in Bayern, brauchst du sie nur beim Ausschank von Alkohol. Länder wie Hessen setzen auf eine Anzeige, Baden-Württemberg und Niedersachsen für jede Gaststätte.
| Was | Wann | Wo |
|---|---|---|
| Gewerbeanmeldung | immer, zum Start | Gewerbeamt der Gemeinde |
| Registrierung als Lebensmittelbetrieb | immer, vor dem Start | Lebensmittelüberwachung |
| Belehrung nach § 43 IfSG | für alle, die mit offenen Lebensmitteln arbeiten | Gesundheitsamt oder beauftragte Stelle |
| Gaststättenerlaubnis oder Anzeige | nach Bundesrecht bei Alkoholausschank, in einigen Ländern Anzeige für jeden Betrieb | Gemeinde oder Landratsamt |
| Unterrichtungsnachweis | je nach Land für Erlaubnis oder Anzeige | IHK |
| Nutzungsänderung oder Baugenehmigung | wenn die Räume bisher nicht als Gaststätte genutzt wurden | Bauamt |
| Sondernutzungserlaubnis | für Tische auf öffentlichem Grund | Gemeinde |
Zuständigkeiten und Gebühren unterscheiden sich je nach Land und Gemeinde. Frag vor dem Mietvertrag bei deiner Gemeinde nach.
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Darfst du Kuchen für dein Café selbst backen?
In der Regel ja. Kuchen und Torten, die du für deine Gäste im Café backst, machen dich laut IHK-Merkblatt meist nicht zum Handwerksbetrieb. Anders kann es aussehen, wenn du Torten in größerem Umfang außer Haus verkaufst. Konditor und Bäcker stehen in Anlage A der Handwerksordnung, dann klärt die Handwerkskammer, ob du die Handwerksrolle brauchst.
- Kuchen fürs eigene Café: in der Regel ohne Handwerksrolle möglich.
- Zugekaufte Backwaren: kein Thema für die Handwerksordnung, aber Allergene musst du trotzdem angeben.
- Torten auf Bestellung und Verkauf an andere Betriebe: vorher mit der Handwerkskammer sprechen.
Soll das Backen zum Hauptgeschäft werden, lies Konditorei eröffnen.
Was kostet es, ein Café zu eröffnen?
Für ein Café mit etwa 30 bis 50 Plätzen rechnest du grob mit 40.000 bis 160.000 Euro. Am meisten kosten Umbau, Einrichtung und Kaffeetechnik. Übernimmst du Räume, die schon als Gastronomie genutzt wurden, sinkt der Umbauaufwand oft deutlich. Plane zusätzlich eine Reserve für die ersten Monate ein, bis das Café trägt.
| Kostenposition | Richtwert |
|---|---|
| Kaution und Makler | 3.000 – 10.000 € |
| Umbau (Toiletten, Elektrik, Wasser, Boden) | 5.000 – 50.000 € |
| Tresen, Möbel, Licht, Vitrinen | 10.000 – 40.000 € |
| Siebträger, Mühlen, Wasserfilter | 5.000 – 20.000 € |
| Kühlung, Spülmaschine, Küchengeräte | 5.000 – 15.000 € |
| Kassensystem mit TSE | 1.500 – 4.000 € |
| Erstausstattung Ware und Geschirr | 2.000 – 5.000 € |
| Reserve für die Anlaufphase | 10.000 – 20.000 € |
| Gesamt | grob 40.000 – 160.000 € |
Grobe Richtwerte, stark abhängig von Lage, Konzept, Zustand der Räume und Neu- oder Gebrauchtkauf.
Wie du daraus einen belastbaren Plan mit Umsatz, Wareneinsatz und Personal machst, zeigt der Finanzplan.
Welche Pflichten hast du im laufenden Betrieb?
Nach der Eröffnung kommen feste Pflichten rund um Hygiene, Kasse und Personal dazu. Du brauchst ein Eigenkontrollkonzept nach HACCP-Grundsätzen und musst Allergene auch bei loser Ware angeben. Elektronische Kassen brauchen eine TSE und werden beim Finanzamt gemeldet. Für Mitarbeitende gilt der Mindestlohn von 13,90 Euro mit Aufzeichnung der Arbeitszeit.
- Hygiene: Eigenkontrollen nach HACCP-Grundsätzen, etwa Temperaturen von Kühlung und Kuchenvitrine, Reinigungspläne und Schulungen.
- Allergene: Bei Kuchen und Speisen ohne Verpackung schriftlich oder mündlich mit schriftlicher Dokumentation im Betrieb.
- Kasse: Elektronische Kassen brauchen eine zertifizierte Sicherheitseinrichtung (TSE). Neu angeschaffte Kassen meldest du innerhalb eines Monats per ELSTER beim Finanzamt. Kunden erhalten einen Beleg.
- Personal: Mindestlohn 13,90 Euro pro Stunde. Im Gastgewerbe zeichnest du Beginn, Ende und Dauer der Arbeitszeit auf, auch bei Minijobs, und meldest neue Beschäftigte spätestens bei Arbeitsbeginn an.
- Musik und Rundfunk: GEMA-Lizenz für Hintergrundmusik, Rundfunkbeitrag für die Betriebsstätte.
- Unfallversicherung: Anmeldung des Betriebs bei der BGN innerhalb einer Woche.
Worauf achtest du bei Standort und Mietvertrag?
Ein Café lebt von Laufkundschaft und Aufenthaltsqualität. Prüfe deshalb Passantenfrequenz, Sichtbarkeit und Platz für Außentische. Genauso wichtig ist die Technik: Siebträger und Spülmaschine brauchen passende Strom- und Wasseranschlüsse. Kläre vor der Unterschrift mit dem Bauamt, ob die Räume als Gaststätte genutzt werden dürfen und wie viele Toiletten nötig sind.
- Nutzung: Ist die Gastronomie baurechtlich genehmigt oder brauchst du eine Nutzungsänderung?
- Anschlüsse: Reicht der Strom für Siebträger, Spülmaschine und Kühlung? Gibt es einen Festwasseranschluss?
- Abwasser: Verlangt die Entwässerungssatzung deiner Gemeinde einen Fettabscheider?
- Mietvertrag: Laufzeit, Verlängerungsoption, Umbaukosten und Rückbaupflicht schriftlich regeln.
- Außenbereich: Für Tische auf dem Gehweg brauchst du eine Sondernutzungserlaubnis der Gemeinde.
Erst klären, dann unterschreiben
Mit welchem Konzept hat ein neues Café Chancen?
Mit einem klaren Profil, das Gäste nicht in jeder Bäckereikette finden. Gute Qualität beim Kaffee ist dabei nur der Anfang. Entscheidend ist, warum Gäste gerade zu dir kommen und wie oft. Rechne früh durch, wie viele Gäste pro Tag du brauchst, denn Kaffee trägt mit 19 Prozent Umsatzsteuer weniger zum Gewinn bei als gedacht.
Specialty Coffee
Frühstück und Brunch
Café mit Laden
Arbeitscafé
Wie du Konzept, Zielgruppe und Zahlen zusammenbringst, steht unter Businessplan erstellen. Liegt dein Schwerpunkt auf Tee zum Mitnehmen, lies Teeladen eröffnen. Willst du deinen Kaffee selbst rösten, lies Kaffeerösterei gründen.
Aus meiner Praxis
– Maximilian Rothenberger, IHK-zertifizierter Gründungsberater
Welche Förderung kommt für deine Gründung infrage?
Welche Förderung passt, hängt vor allem davon ab, ob du arbeitsuchend gemeldet bist, Arbeitslosengeld beziehst und was du investieren musst. Über jeden Antrag entscheidet die zuständige Stelle im Einzelfall.
Welche Förderung passt zu dir?Der Gründungsnavigator zeigt es dir in 2 Minuten, kostenlos und ohne Anmeldung.AVGS-Gründungscoaching
Wenn du arbeitsuchend oder arbeitslos gemeldet bist, kann die Agentur für Arbeit oder das Jobcenter einen Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein ausstellen. Mit bewilligtem Gutschein ist das Gründungscoaching für dich kostenfrei.
AVGS-GründercoachingGründungszuschuss
Beziehst du Arbeitslosengeld I und hast bei der Gründung noch mindestens 150 Tage Anspruch, kannst du den Gründungszuschuss beantragen. Er ist eine Ermessensleistung und setzt Businessplan und Tragfähigkeitsbescheinigung voraus.
GründungszuschussFörderkredite
Für Investitionen und Betriebsmittel gibt es zinsgünstige Kredite, etwa den ERP-Gründerkredit der KfW über deine Hausbank. Eine Bank erwartet dafür einen schlüssigen Businessplan mit Finanzplan.
KfW-GründerkreditDer ERP-Gründerkredit StartGeld der KfW finanziert laut KfW bis zu 200.000 Euro, Eigenkapital ist dafür nicht erforderlich (Stand Februar 2026). Du beantragst ihn über deine Hausbank, bevor du investierst. Mehr dazu unter KfW-Gründerkredit.
Viele Länder haben über ihre Förderbanken eigene Gründungskredite und Bürgschaften, die auch für Gastronomie offen sind. Ob es in deinem Land passende Programme gibt, klärst du am besten mit deiner Hausbank oder der IHK.
Wie läuft das Gründungscoaching mit mir ab?
- 1
Kostenloser Gründungscheck
In 10 Minuten siehst du, wo du stehst und welcher nächste Schritt für dich sinnvoll ist.
- 2
Förderung klären
Ich sage dir, ob ein AVGS infrage kommt und wie du ihn bei Agentur für Arbeit oder Jobcenter ansprichst.
- 3
Gemeinsam ausarbeiten
Geschäftsmodell, Businessplan und Finanzplan, online oder vor Ort, in deinem Tempo.
- 4
Sicher starten
Du hast vollständige Unterlagen für Bank und Agentur für Arbeit und einen klaren Plan für die ersten Monate.
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Häufige Fragen: Café eröffnen
Brauche ich für mein Café ein Gesundheitszeugnis?
Das frühere Gesundheitszeugnis gibt es nicht mehr. Stattdessen brauchen du und alle, die mit offenen Lebensmitteln arbeiten, eine Erstbelehrung nach § 43 Infektionsschutzgesetz beim Gesundheitsamt oder einer beauftragten Stelle. Die Bescheinigung darf bei Arbeitsbeginn höchstens drei Monate alt sein, danach belehrst du dein Team alle zwei Jahre selbst.
Darf ich im Café Musik aus meinem privaten Streaming-Abo spielen?
Private Streaming-Abos sind laut ihren Nutzungsbedingungen in der Regel nur für den privaten Gebrauch gedacht. Für Musik im Gastraum brauchst du einen Dienst mit gewerblicher Lizenz und meldest die Nutzung bei der GEMA an. Unabhängig davon fällt für die Betriebsstätte der Rundfunkbeitrag an, auch ohne Radio oder Fernseher.
Welche Rechtsform passt für ein Café?
Viele starten als Einzelunternehmen, weil es schnell und günstig geht. Bei hohen Krediten für Umbau und Einrichtung oder bei mehreren Gründern kann eine UG oder GmbH sinnvoll sein, weil sie die Haftung begrenzt. Was für dich passt, klärst du am besten mit deinem Steuerberater.
Sollte ich die Kaffeemaschine kaufen oder leasen?
Leasing senkt den Kapitalbedarf am Anfang, weil du die Maschine in Raten aus den laufenden Einnahmen bezahlst. Über die gesamte Laufzeit ist es meist teurer als ein Kauf. Achte auf Wartung, Laufzeit und was am Ende mit der Maschine passiert.
Welche Berufsgenossenschaft ist für ein Café zuständig?
Für Gastronomiebetriebe ist die Berufsgenossenschaft Nahrungsmittel und Gastgewerbe (BGN) zuständig. Du meldest den Betrieb innerhalb einer Woche nach dem Start an. Als Inhaber bist du nicht automatisch versichert, kannst dich aber freiwillig absichern.
Wie viel Umsatzsteuer fällt auf Kaffee zum Mitnehmen an?
Für Getränke gilt grundsätzlich der volle Satz von 19 Prozent, auch beim Kaffee zum Mitnehmen. Ermäßigt sind zum Mitnehmen nur Milchmischgetränke mit mindestens 75 Prozent Milch. Speisen sind seit dem 1. Januar 2026 vor Ort und zum Mitnehmen mit 7 Prozent besteuert.
Über den Autor
IHK-zertifizierter Gründungsberater · B.Sc. Wirtschaftspsychologie
Seit 2021 habe ich rund 50 Gründungsvorhaben begleitet, als Dozent und Coach seit 2016 über 10.000 Menschen unterrichtet und gecoacht. Ich kenne Gründung mit ihren Höhen und Rückschlägen aus eigener Erfahrung, und genau das fließt in jede Beratung ein.
Inhalt geprüft am 2.10.2026
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In 10 Minuten bekommst du Klarheit, wo du stehst und was bei Businessplan, Finanzierung und Förderung als Nächstes sinnvoll ist. Danach weißt du, ob und wie ich dich begleiten kann.
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Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Rechts‑, Steuer‑ oder Finanzberatung. FoundingFits bietet keine Rechtsberatung oder Steuerberatung an. Für verbindliche Auskünfte wende dich bitte an eine Steuerberatung, eine Anwaltskanzlei oder eine andere zuständige Beratungsstelle. Alle Angaben ohne Gewähr.