Sprachschule gründen: Kosten, Lehrkräfte & Steuern
Von Maximilian Rothenberger, IHK-zertifizierter Gründungsberater · geprüft am 2.10.2026
Du kannst Sprachen vermitteln. Den Weg zur eigenen Sprachschule gehe ich mit dir: Konzept, Lehrkräfte, Steuern und Finanzierung, Schritt für Schritt.
- Kein Lehramtsstudium? Für eine freie Sprachschule ist es gesetzlich nicht vorgeschrieben.
- Wenig Startkapital? Online oder mit stundenweise gemieteten Räumen bleibt der Start klein.
- Keine Lust auf Papierkram? Businessplan, Finanzplan und Förderanträge erarbeite ich mit dir.
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Kurz gesagt
Für eine freie Sprachschule brauchst du in der Regel keine Schulgenehmigung. Du meldest ein Gewerbe an oder startest freiberuflich und klärst dann Räume, Lehrkräfte und Umsatzsteuer. Für Integrationskurse ist eine Zulassung durch das BAMF nötig. Online startest du grob mit wenigen tausend Euro, mit eigenen Räumen eher ab 12.000 Euro. Mit bewilligtem AVGS ist das Gründungscoaching für dich kostenfrei.
Keine Schulgenehmigung
Eine freie Sprachschule ohne staatliche Abschlüsse braucht keine Genehmigung der Schulbehörde.
Lehrkräfte
Honorarkräfte sind seit dem Herrenberg-Urteil ein Risiko. Eine Übergangsregel gilt bis Ende 2027.
Umsatzsteuer
Seit 2025 neu geregelt. Freizeitkurse sind steuerpflichtig, Bildungskurse oft nur mit Bescheinigung befreit.
Online-Kurse
Je nach Ablauf kann eine Zulassung nach dem Fernunterrichtsschutzgesetz nötig sein.
Welche Art Sprachschule passt zu dir?
Das hängt von deiner Zielgruppe ab, und die bestimmt fast alles: Preise, Räume, Kurszeiten und Marketing. Firmenkunden zahlen meist mehr als Privatleute, Kinderkurse laufen nachmittags, Prüfungsvorbereitung hat klare Termine. Leg dich am Anfang auf ein bis zwei Schwerpunkte fest. Erweitern kannst du später immer noch.
Firmenkunden
Prüfungsvorbereitung
Kinder und Jugendliche
Erwachsene privat
Online
Integrationskurse
Einen Überblick über alle Bildungsmodelle findest du unter Bildungsunternehmen gründen. Wenn dein Schwerpunkt bei Schülern liegt, lies auch Nachhilfeinstitut gründen.
Brauche ich eine Genehmigung für eine Sprachschule?
Für eine freie Sprachschule in der Regel nicht. Du meldest ein Gewerbe an oder startest freiberuflich und reichst innerhalb eines Monats den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung über ELSTER ein. Eine Zulassung brauchst du erst für bestimmte Angebote, vor allem für Integrationskurse oder Abschlüsse mit staatlicher Anerkennung.
| Angebot | Was du brauchst |
|---|---|
| Freie Sprachkurse, Einzelunterricht, Firmenkurse | Gewerbeanmeldung oder freiberufliche Anmeldung beim Finanzamt |
| Integrationskurse | Zulassung als Kursträger durch das BAMF, Lehrkräfte mit eigener Zulassung |
| Prüfungen für anerkannte Sprachzertifikate | Lizenz oder Kooperation mit dem jeweiligen Prüfungsanbieter |
| Online-Kurse mit Lernerfolgskontrolle | je nach Ablauf Zulassung nach dem Fernunterrichtsschutzgesetz |
| Schule mit staatlich anerkannten Abschlüssen | Genehmigung der Schulbehörde des Landes |
Welche Zulassung im Einzelfall nötig ist, entscheidet die zuständige Behörde.
Integrationskurse: Stand prüfen
Ist eine Sprachschule freiberuflich oder ein Gewerbe?
Unterrichtest du selbst, gilt das in der Regel als freiberufliche Tätigkeit ohne Gewerbesteuer. Auch mit Lehrkräften kannst du freiberuflich bleiben, solange du leitend und eigenverantwortlich arbeitest. Mit vielen Lehrkräften, Produktverkauf oder als UG und GmbH wird es gewerblich. Die Einordnung trifft das Finanzamt.
| Rechtsform | Haftung | Startkapital | Gewerbesteuer |
|---|---|---|---|
| Einzelunternehmen | mit Privatvermögen | kein Mindestkapital | nur wenn gewerblich |
| GbR (Gründung im Team) | alle Gesellschafter persönlich | kein Mindestkapital | nur wenn gewerblich |
| UG (haftungsbeschränkt) | auf das Firmenvermögen beschränkt | ab 1 € | grundsätzlich ja |
| GmbH | auf das Firmenvermögen beschränkt | 25.000 €, davon mindestens 12.500 € bei Gründung | grundsätzlich ja |
Für den Start reicht vielen ein Einzelunternehmen. Mietest du größere Räume oder stellst mehrere Lehrkräfte ein, lohnt der Blick auf eine haftungsbeschränkte Form. Für bestimmte Bildungseinrichtungen gibt es eine Befreiung von der Gewerbesteuer (§ 3 Nr. 13 GewStG). Ob sie für dich greift, klärst du mit Steuerberatung. Mehr dazu unter Freiberufler oder Gewerbe und Rechtsform wählen.
Kann ich Lehrkräfte auf Honorarbasis beschäftigen?
Das ist seit dem Herrenberg-Urteil des Bundessozialgerichts vom 28.06.2022 riskant. Lehrkräfte, die in deinen Stundenplan, deine Räume und deine Abläufe eingebunden sind, gelten danach schnell als Beschäftigte. Dann drohen Nachzahlungen zur Sozialversicherung. Eine Übergangsregel schützt nach aktuellem Stand nur bis Ende 2027 und nur unter Bedingungen.
Anstellung
- klare Lage bei der Sozialversicherung
- du planst Einsatz und Inhalte frei
- Teilzeit und Minijob sind möglich
Honorarkraft
- Risiko der Scheinselbstständigkeit bei fester Einbindung
- Übergangsregel nur bis 31.12.2027
- danach entscheidet der Einzelfall
Übergangsregel nach § 127 SGB IV
Muss eine Sprachschule Umsatzsteuer berechnen?
Das hängt vom Kurs ab. Seit 2025 regelt § 4 Nr. 21 UStG die Befreiung von Bildungsleistungen neu. Kurse, die der Freizeit dienen, sind steuerpflichtig. Bildungskurse einer privaten Sprachschule können befreit sein, wenn die zuständige Landesbehörde das bescheinigt. Bei kleinem Umsatz hilft eventuell die Kleinunternehmerregelung.
| Angebot | Umsatzsteuer |
|---|---|
| Kurs zur Freizeitgestaltung, etwa Urlaubssprache | in der Regel steuerpflichtig |
| Beruflich oder schulisch ausgerichteter Kurs mit Bescheinigung der Landesbehörde | befreit |
| Derselbe Kurs ohne Bescheinigung | in der Regel steuerpflichtig |
| Umsatz unter den Grenzen der Kleinunternehmerregelung | keine Umsatzsteuer auf Rechnungen |
Stand: Neufassung § 4 Nr. 21 UStG ab 2025 und BMF-Schreiben vom 24.10.2025. Für Umsätze vor dem 01.01.2028 beanstandet die Finanzverwaltung die bisherige Praxis nicht.
Die Bescheinigung beantragst du je Bildungsangebot bei der zuständigen Landesbehörde. Wer zuständig ist, ist je nach Land verschieden. Wie du deine Kurse einordnest, klärst du am besten mit Steuerberatung.
Was muss ich bei Online-Sprachkursen beachten?
Vor allem das Fernunterrichtsschutzgesetz. Wird Wissen überwiegend räumlich getrennt vermittelt und der Lernerfolg überwacht, kann eine Zulassung bei der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht nötig sein. Der Bundesgerichtshof hat 2025 entschieden, dass das Gesetz auch gegenüber Unternehmern gilt. Ohne nötige Zulassung kann ein Vertrag nichtig sein.
- Live-Unterricht per Video ohne Hausaufgabenkontrolle ist anders zu bewerten als ein Selbstlernkurs mit Korrekturen.
- Entscheidend ist der genaue Ablauf deines Kurses, nicht sein Name.
- Eine Reform, die die Zulassungspflicht abschaffen soll, ist geplant, aber Stand Oktober 2026 noch nicht beschlossen. Laut Referentenentwurf vom August 2026 soll sie frühestens ab Juli 2027 entfallen.
Erst Format, dann Verkauf
Welche Räume brauche ich für eine Sprachschule?
Für den Start oft weniger, als du denkst. Viele beginnen online oder mieten Seminarräume stundenweise. Eigene Räume lohnen sich, wenn die Kurse regelmäßig voll sind. Prüfe vor dem Mietvertrag, ob Unterricht dort erlaubt ist. Aus Wohnung, Laden oder Büro wird oft erst mit einer genehmigten Nutzungsänderung ein Unterrichtsraum.
- Bei der Bauaufsicht nachfragen, ob für Unterricht eine Nutzungsänderung nötig ist. Dabei spielen Brandschutz, Fluchtwege und Stellplätze eine Rolle.
- Gewerbemietverträge schützen weniger als private. Laufzeit, Kündigung und Umbaukosten vorher klären.
- Gute Erreichbarkeit mit Bus und Bahn ist bei Abendkursen oft wichtiger als die Lage in der Fußgängerzone.
- Lärmschutz zu Nachbarn bedenken, vor allem bei Kinderkursen.
Was kostet die Gründung einer Sprachschule?
Online kommst du grob mit 2.000 bis 5.000 Euro aus. Mit eigenen Räumen und Ausstattung für zwei bis drei Kursräume rechnest du eher mit 12.000 bis 40.000 Euro. Dazu kommt eine Rücklage für die ersten Monate, denn Kurse füllen sich selten sofort. Die genauen Zahlen hängen von Ort und Konzept ab.
| Kostenposition | Online-Start | Mit eigenen Räumen |
|---|---|---|
| Anmeldung und Gründungskosten | unter 100 € | 100 – 1.500 € (bei UG oder GmbH mit Notar) |
| Technik und Software | 500 – 2.000 € | 2.000 – 5.000 € |
| Möbel, Whiteboards, Lehrmaterial | 200 – 1.000 € | 5.000 – 15.000 € |
| Kaution und Renovierung | entfällt | 3.000 – 10.000 € |
| Website und erste Werbung | 1.000 – 2.000 € | 2.000 – 5.000 € |
| Gesamt | rund 2.000 – 5.000 € | rund 12.000 – 40.000 € |
Grobe Richtwerte, stark abhängig von Standort und Konzept. Es gibt dazu keine belastbare Branchenstatistik.
Rechne zusätzlich drei bis sechs Monate Miete, Gehälter und Lebenshaltung als Rücklage ein. Entscheidend für den Gewinn ist die Auslastung: Wie viele Teilnehmende brauchst du pro Kurs, damit Lehrkraft und Raum bezahlt sind?
Aus meiner Praxis
– Maximilian Rothenberger, IHK-zertifizierter Gründungsberater
Welche Förderung kommt für deine Gründung infrage?
Welche Förderung passt, hängt vor allem davon ab, ob du arbeitsuchend gemeldet bist, Arbeitslosengeld beziehst und was du investieren musst. Über jeden Antrag entscheidet die zuständige Stelle im Einzelfall.
Welche Förderung passt zu dir?Der Gründungsnavigator zeigt es dir in 2 Minuten, kostenlos und ohne Anmeldung.AVGS-Gründungscoaching
Wenn du arbeitsuchend oder arbeitslos gemeldet bist, kann die Agentur für Arbeit oder das Jobcenter einen Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein ausstellen. Mit bewilligtem Gutschein ist das Gründungscoaching für dich kostenfrei.
AVGS-GründercoachingGründungszuschuss
Beziehst du Arbeitslosengeld I und hast bei der Gründung noch mindestens 150 Tage Anspruch, kannst du den Gründungszuschuss beantragen. Er ist eine Ermessensleistung und setzt Businessplan und Tragfähigkeitsbescheinigung voraus.
GründungszuschussFörderkredite
Für Investitionen und Betriebsmittel gibt es zinsgünstige Kredite, etwa den ERP-Gründerkredit der KfW über deine Hausbank. Eine Bank erwartet dafür einen schlüssigen Businessplan mit Finanzplan.
KfW-GründerkreditBrauchst du Geld für Räume und Ausstattung, finanziert der ERP-Gründerkredit StartGeld der KfW laut KfW bis zu 200.000 Euro, Eigenkapital ist dafür nicht erforderlich (Stand Februar 2026). Daneben haben die Förderbanken der Länder eigene Programme für Gründungen.
Einnahmen aus öffentlich finanzierten Sprachkursen sind keine Gründungsförderung. Sie hängen von Zulassung und Haushaltsmitteln ab und sollten im Finanzplan vorsichtig angesetzt werden.
Wie läuft das Gründungscoaching mit mir ab?
- 1
Kostenloser Gründungscheck
In 10 Minuten siehst du, wo du stehst und welcher nächste Schritt für dich sinnvoll ist.
- 2
Förderung klären
Ich sage dir, ob ein AVGS infrage kommt und wie du ihn bei Agentur für Arbeit oder Jobcenter ansprichst.
- 3
Gemeinsam ausarbeiten
Geschäftsmodell, Businessplan und Finanzplan, online oder vor Ort, in deinem Tempo.
- 4
Sicher starten
Du hast vollständige Unterlagen für Bank und Agentur für Arbeit und einen klaren Plan für die ersten Monate.
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Häufige Fragen: Sprachschule gründen
Kann ich eine Sprachschule ohne Lehramtsstudium gründen?
Ja. Für eine freie Sprachschule schreibt das Gesetz kein Lehramtsstudium vor. Deine Kundinnen und Kunden achten aber auf Qualifikation, etwa ein Studium in Deutsch als Fremdsprache oder eine anerkannte Weiterbildung. Für Integrationskurse gelten eigene Anforderungen an die Lehrkräfte, die das BAMF festlegt.
Kann ich mit einer Sprachschule nebenberuflich starten?
Ja, viele beginnen mit Abendkursen oder Einzelunterricht neben dem Job. Informiere deinen Arbeitgeber und prüfe, was dein Arbeitsvertrag zu Nebentätigkeiten sagt. Auch nebenberuflich gelten Anmeldung, Steuerpflichten und gegebenenfalls die Rentenversicherungspflicht als Lehrer.
Bin ich als Inhaber einer Sprachschule rentenversicherungspflichtig?
Wenn du selbst unterrichtest und keine versicherungspflichtigen Angestellten hast, in der Regel ja. Selbstständige Lehrer sind nach § 2 SGB VI pflichtversichert. Sobald du jemanden versicherungspflichtig beschäftigst, kann die Pflicht entfallen. Kläre das früh mit der Deutschen Rentenversicherung.
Lohnt sich ein Franchise statt einer eigenen Sprachschule?
Ein Franchise bringt Marke, Lehrpläne und Marketing mit. Dafür zahlst du meist eine Einstiegsgebühr und laufende Gebühren vom Umsatz und hast weniger Freiheit bei Preisen und Angebot. Lies den Vertrag vor der Unterschrift genau und rechne die Gebühren in deinen Finanzplan ein.
Darf ich Sprachprüfungen für anerkannte Zertifikate abnehmen?
Nicht einfach so. Anerkannte Sprachzertifikate gehören den jeweiligen Prüfungsanbietern. Abnehmen darfst du sie in der Regel nur als lizenziertes Prüfungszentrum oder in Kooperation mit einem. Prüfungsvorbereitung darfst du dagegen frei anbieten.
Was muss ich beim Datenschutz beachten?
Du verarbeitest Namen, Kontaktdaten und Lernstände, bei Kindern auch Daten der Eltern. Dafür brauchst du eine Datenschutzerklärung, sichere Software und bei Dienstleistern einen Vertrag zur Auftragsverarbeitung. Für Videounterricht wählst du einen Anbieter, der die DSGVO einhält.
Bekomme ich für die Sprachschule den Gründungszuschuss?
Wenn du Arbeitslosengeld I beziehst und bei der Gründung noch mindestens 150 Tage Anspruch hast, kannst du ihn beantragen. Er ist eine Ermessensleistung. Du brauchst einen Businessplan und eine Tragfähigkeitsbescheinigung, und der Antrag muss vor dem Start gestellt sein.
Über den Autor
IHK-zertifizierter Gründungsberater · B.Sc. Wirtschaftspsychologie
Seit 2021 habe ich rund 50 Gründungsvorhaben begleitet, als Dozent und Coach seit 2016 über 10.000 Menschen unterrichtet und gecoacht. Ich kenne Gründung mit ihren Höhen und Rückschlägen aus eigener Erfahrung, und genau das fließt in jede Beratung ein.
Inhalt geprüft am 2.10.2026
Du willst deine eigene Sprachschule gründen?
In 10 Minuten bekommst du Klarheit, wo du stehst und was bei Businessplan, Finanzierung und Förderung als Nächstes sinnvoll ist. Danach weißt du, ob und wie ich dich begleiten kann.
Kostenlos · unverbindlich · 10 Minuten
Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Rechts‑, Steuer‑ oder Finanzberatung. FoundingFits bietet keine Rechtsberatung oder Steuerberatung an. Für verbindliche Auskünfte wende dich bitte an eine Steuerberatung, eine Anwaltskanzlei oder eine andere zuständige Beratungsstelle. Alle Angaben ohne Gewähr.